Ante el gran número de consultas que recibo sobre posibles síntomas de la primoinfección o infección aguda por VIH y el estrés y la ansiedad que eso genera he decidido escribir este artículo para orientar y aclarar todas las dudas sobre esta primera etapa de la infección por VIH.
Como su nombre los indica la primoinfección es la primera etapa de la infección por VIH. Es importante aclarar que no todas las persona que se infectan por VIH sufren la primoinfección, se ha documentado estadísticamente que la sufren entre el 70 y el 80% de las personas que se infectan, pero el resto, entre el 20 y el 30% no la sufren o la sufren de forma tan leve que se vuelve imperceptible. Por esta razón es importante hacernos SIEMPRE la prueba de anticuerpos del VIH (ELISA) cuando tengamos un contacto de alto riesgo y superemos el período de ventana.
1. Empecemos describiendo los síntomas:
La primoinfección por VIH tiene ÚNICAMENTE estos síntomas:
- Fiebre alta, más de 39º.
- Malestar general con fuerte dolor de cabeza, órbita de los ojos y articulaciones (cuello, hombros, espalda, cadera y rodillas.
- Inflamación importante de los ganglios linfáticos submandibulares e inguinales.
- Salpullido color rosa, también llamado rash en la zona del pecho y los hombros.
Todos estos síntomas de la primoinfección se producen de forma SIMULTÁNEA, es decir, al mismo tiempo. Son consecuencia de la primera reacción de nuestro sistema inmune a la presencia del virus y marca el comienzo de la producción masiva de anticuerpos para combatir el virus. Por lo tanto si los síntoma NO SON EXACTAMENTE ÉSTOS o si NO SE PRODUCEN DE MANERA SIMULTÁNEA, podemos DESCARTAR que se trate de la primoinfección por VIH.
También es importante destacar que la primoinfección por VIH NO PRODUCE SÍNTOMAS RESPIRATRIOS (dolor de garganta, congestión nasal o tos) NI GASTROINTESTINALES (vómitos, dolor de estómago o diarrea fuerte).
2. Hablemos de los tiempos:
La primoinfección se produce ÚNICAMENTE entre la 3ra y la 4ta semana DESPUÉS de la entrada del VIH en el organismo, es decir, después del contacto de riesgo, en días hablamos del período comprendido entre el día 21 y el día 30. Por lo tanto si se producen muchos días antes o después de ese período podemos DESCARTAR que se trate de la primoinfección por VIH.
La primoinfección suele durar entre 5 y 7 días, luego todos los síntomas van desapareciendo rápidamente y la infección por VIH entra en su etapa de latencia, es decir, sigue evolucionando poco a poco pero sin dar ningún síntoma importante. Por lo tanto, aunque los síntomas coincidan, si vemos que se prolongan por más de 2 semanas podemos DESCARTAR que se trate de la primoinfeeción por VIH.
3. Hablemos de similitudes con otras infecciones virales.
Hay otras infecciones virales como por ejemplo el DENGUE, el ZIKA o la MONONUCLESIS que presentan síntomas muy similares a la primoinfección por VIH. Las únicas diferencias importantes con respecto a esas otras infecciones y que nos pueden dar indicios de que se trata de la primoinfección por VIH son:
A. El salpullido o rash de color rosa en el pecho y en los hombros que ocurre sólo en la primoinfección por VIH
B. La duración de los síntomas, que en el caso de la primoinfección por VIH dura como mucho una semana y que en el caso del DENGUE y del ZIKA duran más, entre 2 y 3 semanas.
Por lo tanto, aunque los síntomas fuesen parecidos y se presentaran entre la 3ra y la 4ta semana después del contacto de riesgo, cabría la posibilidad de que se trate de una de estas infecciones virales y no del VIH, por lo que valdría la pena hacer además de la prueba de anticuerpos del VIH también del DENGUE y del ZIKA.
4. Importante:
Es importante recordar que la primoinfección por VIH se produce en pleno período de ventana, los anticuerpos ni siquiera han empezado a producirse por lo que hacer la prueba de anticuerpos del VIH (ELISA) en ese momento es INÚTIL, daría negativa aunque estuviésemos infectados. Es necesario esperar a que finalice el período de ventana para hacer la prueba. Recordemos que hoy en día el período de ventana es de 2 meses y medio desde el contacto de riesgo, es decir, 10 semanas o 75 días. Después de este período el resultado de las TODAS pruebas será confiable entre un 96% y un 99,5%.
Espero que el artículo sea de ayuda y aclare muchas dudas.
Un saludo
Rutilio Martini
